4月8日，《周庄身世》杨明义新书发布会在昆山周庄举行。新书通过回顾杨明义先生艺术创作之旅的足迹，让更多人深度感受周庄这座江南古镇的独特魅力。中国文化艺术发展促进会主席、中国美术家协会副主席杨晓阳，昆山市委书记周伟，国家一级美术师、艺术家杨明义共同启动新书发布。第43届世界国际博览会（迪拜）世博会中华文化馆馆长宗志泉，市领导丁成明、单杰、宋德强等出席活动。
作为“发现周庄第一人”，杨明义尤其钟爱周庄、惦念周庄，极力记录周庄、推介周庄，让中国水乡之美赢得了全世界的掌声。此次发布的《周庄身世》是凝结了杨明义三年精心策划的心血之作，更是杨明义与周庄不解之缘的一次深情回忆。该书由吴冠中先生题词，以杨明义拍摄的周庄老照片为主要内容，共分八景、序言、再现、旧影、写生、入画、回访七个篇章，是对周庄丰富历史文化的一次记录和影像留存。
周伟代表昆山市委市政府向新书的正式发布表示祝贺，向长期以来关心支持昆山经济社会和文化事业发展的社会各界人士表示衷心的感谢。他在致辞中表示，《周庄身世》带我们再一次走近周庄、读懂周庄，更好感悟江南文化的根与魂、品味江南风情的神与韵、领略江南地域的形与意。当前，昆山正深入学习贯彻习近平文化思想，坚定扛起习近平总书记赋予的“在建设中华民族现代文明上探索新经验”重大任务，认真落实省委、苏州市委部署要求，凝心聚力打造中国式现代化的县域示范。昆山将用心呵护周庄的一草一木，悉心守护周庄的一砖一瓦，精心保护名师大家的一笔一画，努力把蕴藏在古镇古村、古街古巷、古建古宅中的文化基因激活起来，加快推动文化事业和文化产业繁荣发展，既在物质形式上传承好，更在心里传承好，真正让乡愁得以寄托、让乡思得以延展、让乡情得以绽放。真诚期待与各大艺术场馆、各位名家大师深度交流、深化合作，共同谱写“江南文化”更加绚烂的明天。
杨晓阳在致辞中高度肯定杨明义先生在艺术领域的贡献。他说，杨明义的新风格水墨水乡中国画，创造性地表现江南水乡的浓郁意韵，形成其鲜明、独特的个人画风。他以艺术家独特的眼光发现周庄、推介周庄，他笔下的水墨江南，其意义已远远超越了江南景物本身，具有留住乡愁和传承人文的重要属性，也成为了世界各地认识江南、理解中国的途径之一。相信会有越来越多的人跟随着杨明义的足迹，了解周庄、走进周庄，“中国第一水乡”的美誉也将进一步声名远播。
“新书出版圆了我多年的梦，感激周庄让我见识到了水乡的美。”在现场分享中，杨明义深情诉说着他与周庄的故事，他表示，这本书不仅记录了时代的变迁，也记录了周庄的历史，更记录了我们所深爱的江南历史。希望通过几十年的创作，无论是记录周庄、写生周庄，还是描绘江南水乡的画作，能让更多人看到周庄、了解周庄，感受到这份质朴的水乡之美，勾起大家心中最美好的回忆。
活动现场，书籍装帧设计师周晨对《周庄身世》的设计哲学与美学内涵作了解读，还进行了赠书仪式及精彩片段品读。
